我把40多年的从艺经历分为了4个阶段。第一个阶段也就是第一个10年，“埋头苦练、夯实基础”。我如饥似渴地向老师们学习、拼命地练功，以求更多更好地将传统的戏曲程式技艺“四功五法、唱念做打”继承下来，我就记住老师说的：“台上一分钟台下十年功。”
有了10年扎实的基本功训练，我进入第二个阶段“舞台实践”。我们有句行话：“以戏带功、以功促戏”，就是说将所学、所练实践在舞台上，那段时间我先后排演了以武打为主的《悟空借扇》《八仙过海》《会阵招亲》，以表演为主的《挂画》《隔门贤》《双下山》，以唱功为主《三堂会审》《三娘教子》还有《赵氏孤儿》的公主，《十五贯》的苏戌娟，《屠夫状元》的党凤英，其中有花旦、小旦、正旦、武旦、闺门旦，无论什么行当都学都演，力求量中求变、多中求精。
通过这10年在舞台上的摸爬滚打，我积累了一些经验并带着一些思考进入了我艺术生涯的第三阶段“带着思想去演戏”。把自己的所思所想付诸于实践，希望能创作出属于这个时代的作品。时代在变迁，每个时代的审美需求是不同的，守正创新是硬道理，记得有位老师说过一段话：“戏曲这条古老的河，传统不是源头，是涌动的河流，从过去流经现在，从现在流向未来，我们终将成为未来的传统，我们只是这个传统中的一个环链，是传统在传播中的一个阶段，当这个河流经过我们时，我们如果只是小心翼翼的捧着它经过我们流向未来，而看不到曾经从我们这里经过的痕迹，那我们这一代人不是没有存在过吗？那我们就是过客，就是没有出息的、没有作为的一代，我们要让这条古老的河，流经我们时，带上这个时代的气息，附着这个时代的印记，让未来的人们因我们曾经的存在心感敬意。”说得太好了，几十年过去了，我仍记忆犹新。
秉承继承发展、守正创新艺术理念，这些年我又积累了一台折子戏专场《天女散花》《柜中缘》《思凡》《牡丹亭·皂罗袍》《断桥》《马克白夫人》。这些戏都不是一蹴而就的，每一出都经过了漫长的萌芽期、酝酿期、成长期，最终艰难地化蛹成蝶。几十年来我演过许多不同行当、不同性格的人物，演过古典戏、现代戏，所有的积累汇集到今天，冥冥中仿佛都是在为花旦做着准备。此时我艺术生涯走进了第四阶段“精准求索”……
张蓓《“梅花奖”是鼓励更是激励》节选
