张大眼，是衙门催收租税的差役。有一天，张大眼五更天就起床，兴冲冲进城缴纳所收的租税。早晨清风习习，非常凉爽。当时正值酷暑，张大眼走到秋稼湾时，太阳渐渐升起，燥热难当。张大眼看到路旁有一户人家，茅草房大门紧闭，房主人还在酣睡。房前搭着荳花棚，荳花蔓攀爬到了光秃秃的柳树桩上；荳花棚下有两个石凳，干净整洁，石凳上的露水还没有干，大眼用布巾擦干露水，就坐在石凳上打火抽烟，就便休息。突然听到荳花棚上传来唱歌的声音，声音很小，就像秋蝉嘶叫的声音。侧耳细听，唱的是：“郎在东来妾在西，少小两个不分离。自从接了媒红订，朝朝相遇把头低。低头莫碰荳花架，一碰露水湿郎衣。”大眼惊骇诧异，在四周细细查看，原来是一个大约两寸长短的木头雕刻的婴儿，粉色的脸，朱红色的嘴唇，眉清目秀，笑容可掬，在荳花蔓上跳来跳去；木雕的颈子上系着一缕头发，而这一缕头发又系在棚隙之间的苇叶上，所以木雕孩童无法逃脱。大眼猜测这是樟柳神，一定是有法术的人歇宿在这里，把它系在荳花藤上吃露水。张大眼一向知道樟柳神通灵巧妙，能报告未来的事情，就扯断了系木雕的头发，举在手里，戴上帽子赶路。将要赶到城边的时候，手上的木雕不停地跳动，好像很不安定。大眼赶紧把它藏在斗笠里，它果然就安静了。这时就听到木雕小声念叨：“张大眼，好大胆，来捉咱，一千铜钱三十板。”叽叽呱呱念个不住。大眼预计税钱已经收够，没有挨打的理由，听到木雕的话就像没有听到一样。刚进城，恰好县令王公在朔望日这天到寺庙烧香，引路差役喝令行人让路。王公见张大眼慌慌张张，怀疑他是匪徒，命令随从抓住他按在地上，问他是谁。大眼心急忙慌，语不成句，喘息流汗。县令大怒，说：“一定不是好人，先打三十大板。”大眼趴伏在街上大笑。县令说：“打板子一定会疼痛，为什么反而大笑呢？”大眼回答说：“小人预先知道要挨三十大板，现在果然和预先知道的一样，所以才发笑啊。”县令婉转地询问原因，大眼详细地回说自己是催租税的差役，在路上捡到樟柳神预先告知自己要挨板子这些事。县令命令张大眼把神献给自己，大眼就从帽子里取出木雕孩童献上。县令在轿子里认真端详，知道它有灵气，立即命手下赏赐给张大眼一千铜钱，以安慰他受到的冤屈和责难。县令从此后升堂审理案件，一定把神像放在自己的官帽里，为原被告双方讲明曲直，就像自己亲眼目睹的一样。人们都争着赞扬县令像神一样英明，就像公堂上高悬的明镜，没有什么细微的地方照不到，却不知道县令的帽子里有一个樟柳神。县令去世后，成为本地的城隍，非常灵验。《樟柳神》的作者宣鼎说，有人从巫师那里买了一个樟柳神，希望神能预知过去未来事，没有想到这个神特别缄默，所报告的事情，不过是鸡鸣狗跳的繁琐小事，而且晚上伏在枕头上，呶呶不休，扰人清梦。问到重要的事情时，都回答说不知道。私底下问他为什么，樟柳神说：“害怕灾祸啊。”唉，鬼都惧怕灾祸，更何况人呢？