地黄，别名生地，怀庆地黄。玄参科地黄属多年生草本植物，高可达30厘米，根茎肉质，鲜时黄色，在栽培条件下，茎紫红色，直径可达5.5厘米。

地黄的叶通常在茎基部集成莲座状，向上则强烈缩小成苞片，或逐渐缩小而在茎上互生；叶片卵形至长椭圆形，上面绿色，下面略带紫色或成紫红色，长2-13厘米，宽1-6厘米，边缘具不规则圆齿或钝锯齿以至牙齿；基部渐狭成柄，叶脉在上面凹陷，下面隆起。

蒴果卵形至长卵形，长1-1.5厘米。

地黄喜疏松肥沃的沙质壤土，黏性大的红壤土、黄壤土或水稻土不宜种植。地黄是喜光植物，植地不宜靠近林缘或与高秆作物间作。当土温在11～13℃，出苗要30～45天，25～28℃最适宜发芽，在此温度范围内若土壤水分适合，种植后一星期发芽，15～20天出土；8℃以下根茎不能萌芽。从种植到收获需150～160天。

7～8月在当年春季栽种的良种地黄地内，选生长健壮、无病虫的根茎，挖起折成4～5cm短节，稍风干后，按行距10～30cm，株距5～10cm，重新种到一块充分施足底肥的地里，适当除草，追肥，雨后注意排水，第2年春季随挖随栽。栽种地黄一般在日平均温度为18～21℃时最好。如北京在4月上、中旬，重庆在2月下旬至3月下旬，河南早春地黄在4月上、中旬；晚地黄（或麦茬地黄），在5月上旬至6月上旬。栽种时在垄或畦上开沟，沟距33cm，每隔15～20cm，放种栽一节，覆土3～4cm，压实表土后浇水。每垄种2行，每畦3～4行，苗出齐后，选阴雨天补苗，栽后1月左右匀苗，每穴留1株健苗，封行前，浅薅2-3次，并铲去陆续生出的多余苗。

药用为地黄的新鲜或干燥块根。秋季采挖，除去芦头、须根及泥沙，鲜用；或将地黄缓缓烘焙至约八成干。前者习称鲜地黄，后者习称生地黄。

地黄生于海拔50～1100m的山坡及路旁荒地等处。因其地下块根为黄白色而得名地黄，其根部为传统中药之一，最早出典于《神农本草经》。依照炮制方法在药材上分为：鲜地黄、干地黄与熟地黄，同时其药性和功效也有较大的差异。此外，地黄初夏开花，花大数朵，淡红紫色，具有较好的观赏性。

常生于生于海拔50～1100米的荒山坡、山脚、墙边、路旁等处。分布于辽宁、河北、河南、山东、山西、陕西、甘肃、内蒙古、江苏、湖北等省区。中国各地及国外均有栽培。