玉米的籽粒类型细分为9种，但种植面积最大的就三种：角质型、马齿型、半马齿型。（角质型玉米：籽粒较硬，较难粉碎，破碎后呈碎粒状，且粒度较均匀，口感差，但核黄素含量较高，适合做禽料，特别是蛋鸡料。马齿型玉米或半马齿型玉米：含淀粉较高，适口性好，多用于猪料）。


4．粉质型：又称软质型。胚乳全部为粉质，籽粒乳白色，无光泽。只能作为制取淀粉的原料，在我国很少栽培。

5．甜质型：亦称甜玉米。胚乳多为角质，含糖分多，含淀粉较低，因成熟时水分蒸发使籽粒表面皱缩，呈半透明状。多做蔬菜用，我国种植还不多。

6．甜粉型：籽粒上半部为角质胚乳；下半部为粉质胚乳。我国很少栽培。

7．蜡质型：又名糯质型。籽粒胚乳全部为角质但不透明而且蜡状，胚乳几乎全部由支链淀粉所组成。食性似糯米，粘柔适口。我国只有零星栽培。

8．爆裂型：籽粒较小，米粒形或珍珠形，胚乳几乎全部是角质，质地坚硬透明，种皮多为白色或红色。尤其适宜加工爆米花等膨化食品。我国有零星栽培。

9．有稃型：籽粒被较长的稃壳包裹，子粒坚硬，难脱粒，是一种原始类型，无栽培价值。


根据玉米的粒色和粒质分为三类：

黄玉米：种皮为黄色的玉米。

白玉米：种皮为白色的玉米。

混合玉米：以上三类玉米中混有本类以外的玉米超过5.0％的玉米。


按品质分类，玉米可分为常规玉米和特用玉米。其中特用玉米包括：甜玉米、糯玉米、高油玉米、爆裂玉米、优质蛋白玉米、紫玉米、高淀粉专用玉米、青贮玉米、食用玉米杂交品种等。