作为一个分子生物学试剂研发的MP,为什么要对塑料耗材感兴趣呢?
其实,MP真正感兴趣的是核酸与蛋白,对中心法则的兴趣要远多于材料学的。
但是,如果细想,实验室内塑料制品简直太多了。
从最基本的各种规格的离心管,到普通的烧杯、量筒、带盖的试剂瓶,从细菌/细胞培养到PCR耗材等,常用的移液器吸头甚至移液器本身组成材料也是塑料,可以说离开了塑料制品,开展一个分子生物学实验几乎不可能。
多“干净”才算干净?
不同的人群对干净这个词,理解是不一样的。如果是一个饭店或者酒店,家庭房间,那么空间里空气清新,物体表面无肉眼可见的灰尘、污渍等,就可以算是干净。
但是在分子生物学领域,要求要比这个更严格。
在分子生物学实验范围内,干净一般指的是一个容器(金属、玻璃或塑料材质的)是无菌、微粒极少、没有可检测到的微量元素以及无污染的化合物。
常见的塑料材质
实验室常见的高密度聚乙烯(HDPE),聚丙烯(PP)比较多一点。一般如1.5mL离心管,0.2mlPCR管都是聚丙烯的。有心者可以查看这些耗材的外包装,或者如是瓶子则在底部会有PP或者HDPE字样。聚丙烯耐受121℃高压灭菌,多次灭菌不会影响材质的性能。而HDPE最高耐受120℃,就不建议使用高压灭菌的方法除菌了,性能会有下降。总的来说,PP是更好地的材质,但是价格要比HDPE高。MP观察到的一个现象是,一般试剂厂商有用HDPE的,也有用PP的,但是高端试剂经常用PP。这当然和性能有关,比如方便灭菌等处理,也应该和高端定价有一定关系。
一个简单判断装着分子试剂的塑料瓶材质的方法:HDPE比较坚硬,质地发白,不透明;而PP材质的瓶子较为温润,柔韧性好一些,半透明。
而PCR管使用较薄的管壁厚度,因此看上去几乎不是半透明而是全透明的。
如何选择塑料材质
MP建议根据知名大厂,如Nalgene(属于ThermoFisher)的一些资料,确定化学相容性为第一要务。比如酸碱度,如果你的溶液是高酸性或高碱性的,有些材质可能就不合适。另外,关于蛋白纯化相关的产品,根据MP之前“蛋白活性保持”的相关建议,尽可能选用聚丙烯,其次聚乙烯,而不要用聚苯乙烯。
无菌/DNase/RNase如何选择
通常,经过以上检测的产品价格也高,正如分子生物学使用的化学试剂,分析纯的化学试剂够用了,但是专门标明了分子生物学级的话,价格可以差4-8倍,如想了解价格比较请访问Sigma网站,比较一下不同级别的Tris(Trizma)价格便可知。这两者差别主要在于是否检测DNA、RNase的残留,以及微量重金属残留的检测。普通级别的化学试剂几乎没有对这块进行检测。
伽马射线灭菌是生产上常用的耗材灭菌方法。较大的供应商的产品通常也较为靠谱些,因为某些小厂商可能出于成本考虑,使用的塑料原材可能不是最好的,甚至有回收再利用的(仅仅怀疑,MP对这条触及某些人利益的话不负任何责任),因此,同样是是PP的材料,有些厂家的1.5mL厚度不均,柔韧度差,扣上管盖也很可能漏出样品。
所以,有时候价格便宜的东西,体验糟糕,老板们可能不在乎,苦的是真正使用这些仪器或者耗材的实验人员。
正如Nalgene在其宣传材料所说,并非每个容器被造而平等。

嗯,年轻时候MP听到MLK,Jr的“Allmenarecreatedequal”,也坚信人人生而平等,现在我相信,Somearemoreequalthanothers……
关于塑料容器除去核酸酶
买基本款,回来自己动手除去核酸酶,是一个省钱方法,就像打折之后再去品牌店购买,是一个经济的选择。
除去DNase相对容易些,而RNase要难一点,这些足够另起题目来写了。
参考文献:
1.NalgeneBottlesandCarboysTechnicalBrochure:
2.NalgenePlasticLabwareChemicalResistanceReferenceGuide:




















